Manuel Sur la Couverture Médiatique du VIH/SIDA en Afrique
Information Performante– Les Principes de Base

Pour bien couvrir le VIH/sida, il faut d'abord s'appuyer sur un journalisme performant. Ce chapitre, qui est repris de Getting the Story,¹¹ manuel destiné aux journalistes, énonce les principes de base d'un journalisme performant.

La pyramide inversée

Tout d'abord, pour bien présenter et développer un article, employez la technique de la "pyramide inversée". Cette technique s'applique aussi bien aux articles d'actualité qu'aux articles de fonds. La technique de la pyramide inversée peut aussi servir à préparer d'autres types d'articles, comme les commentaires et les éditoriaux, les interviews et les annonces.

• L'article commence par les principaux points. Ils sont présentés au cours de l'introduction ou de l'attaque, qui donnent le ton de l'article et le résument de façon concise.
• Le corps de l'article suit l'attaque, les points étant présentés par ordre d'importance. Les points les plus importants sont présentés en premier, les détails étant précisés plus tard.

Les cinq questions ("qui?" "quoi?" "où?" "quand?" et "pourquoi?") suivies de "comment?"

Deuxièmement, l'article doit répondre aux cinq questions ci-dessus, puis aborde le "comment" -qui, quoi, où, quand, pourquoi, et comment. Dans un article d'actualité, l'attaque répond normalement à ces questions de façon concise.

L'attaque

Parlant d'attaque, il existe évidemment plusieurs façons de procéder.

• Premièrement, l'attaque directe est particulièrement efficace dans le cas d'un article d'actualité brûlante, là où le facteur temps joue un rôle essentiel. Elle résume les faits se rapportant à un événement important, souvent par une accroche d'une seule phrase. Fréquemment, dans l'attaque directe, on ne répond pas à la question pourquoi, parce que pour répondre à cette question, il faut être un peu plus analytique.
  

  Exemple d'attaque directe:
  
  "Dans les pays les plus touchés d'Afrique australe, le sida causera la mort de presque un jeune adulte sur deux, provoquant ainsi des déséquilibres démographiques pratiquement sans précédant, note un rapport publié hier par les Nations Unies."¹²

• Autre technique, c'est l'attaque "détournée" ou "retardée". On l'utilise quand le facteur temps n'entre pas en ligne de compte et lorsque les faits les plus essentiels se rapportant à un problème ou à un événement sont connus, et que le contexte et l'événement restent encore assez vagues. Les mots qui décrivent le contexte, les faits historiques et/ou les autres faits permettant d'expliquer le corps de l'information viennent en premier.
  

  Exemple d'attaque détournée:
  
  "Bien que les élèves inscrits à Olympic Estate Primary School soient d'origines diverses (classes moyennes mais aussi milieux défavorisés), cette école primaire se classe première ou parmi les premières des écoles publiques aux examens nationaux au Kenya.
  
  Ses 40 instituteurs sont fiers de ces performances et heureux d'en discuter. Mais ce dont ils hésitent plus à parler, c'est de l'effet du sida dans leur école. Depuis 1996, quatre instituteurs - soit 10% des enseignants - sont morts du sida.
  
  En fait, d'après le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), l'incidence du VIH/sida chez les enseignants d'Afrique subsaharienne est fortement disproportionnée - et personne ne semble avoir d'explication valable pour justifier cette situation. Au Kenya seulement, presque 1500 enseignants sont décédés du sida l'année dernière, comparés à 10 seulement en 1993."¹³

• Autre variante d'attaque détournée, l'anecdote ou le "microcosme". Cette technique est utile pour les articles sur des thèmes complexes ou techniques.
  
  

  Exemple d'attaque dans le style "microcosme":
  
  " 'Je faisais vraiment confiance à mon mari,' dit Brigitte Syamaleuwe, zambienne de 40 ans. Sachant qu'elle n'avait pas eu de rapport sexuel avec un autre homme, son univers s'est "complètement éffondré" quand elle apprit qu'elle était séropositive.'
  
  Elle est loin d'être l'exception. Une étude réalisée en Ouganda, pays voisin, a constaté que 60% des femmes séropositives étaient mariées et monogames…"¹⁴

Ici, l'attaque détournée permet d'illustrer le problème d'ensemble du VIH/sida grâce à un exemple qui touche la vie d'un être humain. Les journalistes peuvent pousser cette technique un peu plus loin en peignant une riche toile de fonds (et en y consacrant quelques lignes supplémentaires) et en faisant monter l'intérêt du lecteur jusqu'au point culminant, qui révèle l'information clé. Mais une fois le fait essentiel présenté, la technique de la pyramide inversée s'applique.

L'intérêt journalistique

Le bon journalisme couvre avant tout des nouvelles dignes d'intérêt. Voici un certain nombre de définitions de l'actualité:

• Des événements qui ont un impact sur un grand nombre de personnes, décrivent des situations inhabituelles ou exceptionnelles et concernent des personnalités connues ou éminentes. Les facteurs tels que conflit, proximité, opportunité et actualité rendront l'article plus ou moins digne d'intérêt.
• Quelque chose qui n'est pas connu, qui avait été oublié ou n'était pas compris.
• Un événement dramatique, qui touche le public de près.
• L'actualité dépend du public. Divers groupes démographiques - jeunes, vieux, urbains, ruraux, hommes, femmes - ont des styles de vies, des inquiétudes et des besoins variés. Ils s'intéressent donc à des actualités différentes.

Parfois un événement - l'élément d'actualité - dicte le récit. D'autres fois, un récit, par exemple un article de fonds, qui transcende l'immédiateté de l'événement et s'étend sur plusieurs heures ou même plusieurs jours, est lié à l'actualité ou à une nouvelle importante qui captive le public.