Manuel Sur la Couverture Médiatique du VIH/SIDA en Afrique
Normes Professionnelles et Éthiques de L’information

Des directives universelles relatives à l'éthique en matière de couverture médiatique peuvent s'appliquer aux reportages sur le VIH/sida. En bref, ces principes exigent une couverture médiatique qui "se distingue par son impartialité, sa véracité et son objectivité.¹⁹ A ces règles qui régissent l'éthique en matière de journalisme, nous ajoutons des directives spéciales relatives à l'éthique en matière d'information sur le VIH/sida, extraites de forums avec des journalistes africains²⁰ et de publications récentes.^{21, 22}

La collecte d'information

• Cherchez à savoir la vérité. L'opinion a le droit de connaître la vérité, et ce droit ne doit pas être compromis.
• Offrez à l'opinion des actualités pertinentes et intéressantes.
• Préservez l'intégrité de l'information. Déformer l'information est inacceptable.
• Présentez l'information dans son intégralité. N'omettez aucun fait essentiel, sinon votre récit sera biaisé. Censurer une information pertinente n'est pas déontologique puisque la censure prive l'opinion de l'information nécessaire, qui lui permet de prendre ses propres décisions, en toute connaissance de cause.
• Il ne faut utiliser que des sources authentiques, et il faut les citer.
• Les conversations ne doivent être enregistrées que si votre source vous y autorise et elle doit être bien consciente que vous l'enregistrez.
• La source de l'information doit être protégée:
  • Les journalistes doivent respecter le droit des particuliers à protéger leur vie privée et leur dignité.
  • La confidentialité doit être respectée. Une information obtenue lors d'une conversation confidentielle ne doit pas être publiée, l'identité d'une personne infectée ne doit pas être révélée, sauf lorsque celle-ci vous y autorise de façon explicite.
  • L'information doit être collectée honnêtement et non de façon illicite. Lorsqu'une source fournit une information à un journaliste, au cours d'une conversation ordinaire, cette information doit rester privée jusqu'à ce que la source autorise expressément le journaliste à la divulguer.
• Seul l'organe de presse pour lequel le journaliste travaille doit rémunérer celui-ci. Se faire rémunérer par des parties intéressées crée un conflit d'intérêt pour le journaliste et sape la crédibilité de l'article.
• Les journalistes ne doivent pas attendre, demander ou accepter de rémunération en contrepartie de leur participation à des réunions, des ateliers, des conférences. La remise d'une allocation journalière ne doit pas motiver le journaliste à participer à de tels forums.
  
  (Pour en savoir plus sur la confidentialité et les relations avec les personnes qui vivent avec le VIH/sida et celles qui sont affectées par l'épidémie, se reporter au chapitre "Informer sur les personnes affectées par le VIH/sida".)

RELATER L'INFORMATION Conformément à l'éthique journalistique, si une journaliste ne comprend pas une information, elle doit chercher à obtenir des explications avant de reprendre l'information en question dans son récit. Ces explications sont particulièrement importantes dans le cas du VIH/sida, puisque les données scientifiques sont parfois difficiles à comprendre. Par exemple, des données épidémiologiques (telles la prévalence et l'incidence - qui sont deux mesures différentes des taux d'infection - peuvent être très révélatrices, mais il est facile de les mal comprendre et de les utiliser hors contexte. L'actualité doit être couverte objectivement, le journaliste ne doit pas faire intervenir ses sentiments et ne pas prendre parti. L'actualité doit être basée sur l'information et non sur l'émotion. Le thème des "guérisons" et des traitements du sida, par exemple, doit être étudié avec une attention particulière, et doit faire l'objet de reportages critiques. Pourtant, il ne doit pas être condamné sans analyse préalable. Lorsqu'elle entretient des rapports plus étroits ou amicaux avec une source d'information (personne ou institution) la journaliste doit s'efforcer de rédiger des articles basés sur des faits et de dépeindre la réalité objectivement. Une analyse critique de l'information est impérative.